পার্থপ্রতিম বিশ্বাস
বালক ব্রহ্মচারী ছিলেন বাংলার এক রহস্যময় আধ্যাত্মিক গুরু। তাঁর আগের নাম ছিল বীরেন্দ্রচন্দ্র চক্রবর্তী। শৈশব থেকেই আধ্যাত্মিক জ্ঞান ও উপদেশ দিতেন বলে ভক্তদের মধ্যে তিনি ‘বালক ঠাকুর’ বা ‘বালক গোঁসাই’ নামে পরিচিত হয়ে ওঠেন। ভক্তদের মতে, খুব অল্প বয়স থেকেই তিনি মানুষকে মন্ত্র দিতেন এবং আধ্যাত্মিক পথ দেখাতেন। তাঁর দেওয়া মহানাম ‘রাম নারায়ণ রাম’ বিশেষভাবে প্রচলিত হয়ে ওঠে। কলকাতার সুকচরে তাঁর আশ্রম বালক ব্রহ্মচারী ধাম আজও ভক্তদের কাছে গুরুত্বপূর্ণ তীর্থস্থান। এখানে নিয়মিত নামসংকীর্তন, ধর্মীয় অনুষ্ঠান এবং ভক্তদের সমাবেশ হয়। অনেক অনুগামীর মতে, তাঁর দর্শন ছিল মানবকল্যাণ ও আধ্যাত্মিক ঐক্যের বার্তা— ‘এক পৃথিবী, এক ধর্ম, এক পরিবার’।
বাংলার ধর্মীয় ও আধ্যাত্মিক ইতিহাসে বহু সাধু-সন্ন্যাসীর আবির্ভাব ঘটেছে। কেউ তাঁদের আধ্যাত্মিক শক্তি দিয়ে মানুষের মন জয় করেছেন, কেউ সমাজ সংস্কারের মাধ্যমে মানুষের জীবনে পরিবর্তন এনেছেন। এ ধারার মধ্যেই একসময় বাংলার জনজীবনে তুমুল আলোড়ন তুলেছিলেন বালক ব্রহ্মচারী। তিনি ছিলেন একাধারে সাধক, আধ্যাত্মিক গুরু এবং বিতর্কিত ব্যক্তিত্ব। তাঁর আশ্রমে হাজার হাজার মানুষ ভিড় করতেন আশীর্বাদ পাওয়ার আশায়। আবার একইসঙ্গে তাঁর জীবন ঘিরে তৈরি হয়েছিল নানা প্রশ্ন ও সমালোচনা।
বালক ব্রহ্মচারীর জন্ম পশ্চিমবঙ্গের এক সাধারণ পরিবারে। শৈশব থেকেই তাঁর মধ্যে ধর্মীয় চেতনা প্রবল ছিল বলে অনুগামীরা দাবি করেন। খুব অল্প বয়স থেকেই তিনি নাকি ধ্যান-সাধনায় মন দেন এবং সংসারজীবনের প্রতি অনাগ্রহ প্রকাশ করেন। এ কারণেই তাঁর নামের সঙ্গে জুড়ে যায় বালক এবং ব্রহ্মচারী— যেন শৈশবেই সন্ন্যাসের পথ বেছে নেওয়া এক সাধক।
বাংলার আধ্যাত্মিক ঐতিহ্যে এমন ঘটনা নতুন নয়। আগে যেমন শ্রীরামকৃষ্ণ বা অনুকূলচন্দ্র ঠাকুর মানুষের বিশ্বাসের কেন্দ্র হয়ে উঠেছিলেন, তেমনই এক নতুন যুগে বালক ব্রহ্মচারীও বহু মানুষের কাছে আশ্রয়স্থল হয়ে ওঠেন। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে তাঁর আশ্রমকে কেন্দ্র করে গড়ে ওঠে এক বড় ভক্তসমাজ। বাংলার বিভিন্ন জেলা ছাড়াও ভারতের নানা প্রান্ত থেকে মানুষ তাঁর কাছে আসতেন।
ভক্তদের বিশ্বাস ছিল, তাঁর আশীর্বাদে রোগ সেরে যায়, জীবনের সংকট দূর হয়, মানসিক শান্তি লাভ করা যায়। বহু মানুষ ব্যক্তিগত সমস্যার সমাধান পেতে তাঁর শরণাপন্ন হতেন। আশ্রমে নিয়মিত কীর্তন, ধর্মীয় আচার এবং ভক্তিমূলক অনুষ্ঠান চলত। তাঁর জনপ্রিয়তা এতটাই বেড়ে যায় যে, সংবাদমাধ্যমেও তাঁকে নিয়ে আলোচনা শুরু হয়।
বালক ব্রহ্মচারীর জীবন ঘিরে বহু অলৌকিক কাহিনি প্রচলিত আছে। কেউ দাবি করেন, তিনি ভবিষ্যদ্বাণী করতে পারতেন, আবার কেউ বলেন, তাঁর স্পর্শেই অসুস্থ মানুষ সুস্থ হয়ে উঠেছেন। এই গল্পগুলির সত্যতা যাচাই করা কঠিন হলেও ভক্তদের বিশ্বাসে এর প্রভাব ছিল প্রবল। জীবনের কঠিন সময়ে মানুষ এমন একজন আধ্যাত্মিক আশ্রয়ের সন্ধান করে, যিনি তাদের আশা জোগাতে পারেন। বালক ব্রহ্মচারী সেই আশার প্রতীক হয়ে উঠেছিলেন বহু মানুষের কাছে।
ধর্মগুরুদের সঙ্গে রাজনীতির সম্পর্ক বাংলায় নতুন কিছু নয়। বালক ব্রহ্মচারীর ক্ষেত্রেও সে প্রবণতা দেখা গিয়েছিল। বহু রাজনৈতিক ব্যক্তি তাঁর আশীর্বাদ নিতে আসতেন বলে প্রচারিত ছিল। ফলে তাঁর সামাজিক প্রভাব আরও বাড়ে এবং তিনি জনজীবনের আলোচনায় গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিত্ব হয়ে ওঠেন। তবে এই ঘনিষ্ঠতা অনেক সময় বিতর্কের কারণ হয়ে দাঁড়ায়।
যে কোনও জনপ্রিয় আধ্যাত্মিক ব্যক্তিত্বের মতো বালক ব্রহ্মচারীকেও নানা প্রশ্নের মুখোমুখি হতে হয়েছে। সমালোচকদের অভিযোগ ছিল, অলৌকিক ক্ষমতার দাবি প্রমাণিত নয়, ভক্তদের অন্ধ বিশ্বাসকে ব্যবহার করা হয়েছে, আশ্রমের কার্যকলাপ নিয়ে স্বচ্ছতা ছিল না— এসব অভিযোগ তাঁর ভাবমূর্তি ঘিরে বিতর্ক তৈরি করে। তবে তাঁর ভক্তরা এসব অভিযোগ অস্বীকার করেন এবং তাঁকে প্রকৃত সাধক বলেই মনে করেন।
সময়ের সঙ্গে সঙ্গে বালক ব্রহ্মচারীর জীবন কিংবদন্তির রূপ নিয়েছে। কেউ তাঁকে আধ্যাত্মিক শক্তির অধিকারী সাধক বলে মনে করেন, আবার কেউ বলেন, তিনি ছিলেন এক অসাধারণ ব্যক্তিত্ব, যিনি মানুষের বিশ্বাসকে গভীরভাবে স্পর্শ করতে পেরেছিলেন। বাংলার সমাজে ধর্মীয় বিশ্বাসের যে দীর্ঘ ঐতিহ্য রয়েছে, তার মধ্যে বালক ব্রহ্মচারীর অধ্যায়টি বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য।
মানুষের জীবনে বিশ্বাসের ভূমিকা অত্যন্ত গভীর। কখনও সে বিশ্বাস ধর্মের মাধ্যমে প্রকাশ পায়, কখনও কোনও সাধক বা আধ্যাত্মিক গুরুর মাধ্যমে। বালক ব্রহ্মচারী সে বিশ্বাসেরই এক জটিল ও আলোচিত প্রতীক, যাঁর জীবন একদিকে ভক্তির, অন্যদিকে রহস্য ও বিতর্কের। বাংলার আধ্যাত্মিক ইতিহাসে তাই তাঁর নাম আজও আলোচিত, কখনও শ্রদ্ধার সঙ্গে, কখনও প্রশ্নের সুরে।
সমৃদ্ধ হলাম।